南歐(Southren Europe)是歐洲南部的簡稱,涵蓋:伊比利半島、義大利半島及巴爾幹半島的南部,由葡萄牙、西班牙、義大利及希臘與地中海島嶼組成;又稱:地中海歐洲。南歐隔著地中海與亞、非洲相望,以地質學角度而言,南歐國家是在歐亞大陸板塊和非洲板塊相撞的地區,地殼不穩定,有很多火山。
南歐氣候溫暖,居民也好客,有很多倍受歡迎的休假旅遊地點;自古以來與西亞及北非往來密切,同是重要的古文明起源地;對西方世界而言,南歐更孕育了古希臘、古羅馬文化,也確立了早期的基督教文明,為西方的思想及知識體系奠定了基礎。南歐居民大多是天主教信徒,很少宗教衝突、教堂很多,也保留了很多歷史悠久的藝術和建築。南歐地區出產多種蔬菜瓜果,出口橘子、番茄、辣椒、橄欖…等。
地中海的三大半島
南歐相鄰地中海的三大半島,從東向西分別為巴爾幹半島、義大利半島(亞平寧半島)、伊比利半島。
- 巴爾幹半島(英語:Balkans)位於歐洲的東南隅的亞得里亞海和黑海之間輪廓如半島的陸地。巴爾幹半島地處歐亞交界地緣戰略位置,歷史上充斥著宗教矛盾、民族糾紛及領土爭端。
- 義大利半島(義大利語:Penisola italiana)西面為第勒尼安海(義大利語:Mar Tirreno),南面為伊奧尼亞海 (義大利語:Mar Ionio,),東面為亞得里亞海;亞平寧山脈(義大利語:Appennini)縱貫其中,又稱:亞平寧半島 (義大利語:Penisola appenninica)。義大利半島上除了義大利,半島上還有聖馬利諾及梵蒂岡兩個國家。
- 伊比利半島(英語:the Iberian Peninsula)位於歐洲西南角,東面和南面臨著地中海,西邊是大西洋,北臨比斯開灣,在東北部由庇里牛斯山脈與歐洲大陸連接,又稱:西班牙半島,涵蓋:西班牙、葡萄牙、安道爾、法國的一小部分地區、以及直布羅陀。
黑海
黑海(the Black sea)是歐亞大陸的一個陸間海,被歐洲、高加索和安那托利亞半島所包圍。黑海通過土耳其海峽之後進入另一個陸間海:馬摩拉海,通過達達尼爾海峽後與地中海的愛琴海區域相聯。流入黑海的主要河流為多瑙河(德文:Donau)和第聶伯河(拉丁語:Danapris)。
黑海沿海國家有土耳其、保加利亞、羅馬尼亞、烏克蘭、俄羅斯和喬治亞。沿海重要城市有伊斯坦堡、布爾加斯、瓦爾納、康斯坦察、圖爾恰、敖德薩、塞瓦斯托波爾、巴統…等。
地中海
地中海位於歐洲南面、非洲北面以及亞洲西面的陸間海;風浪較小,加之沿岸海岸線曲折、島嶼眾多,擁有許多天然良好的港口,成為溝通三個大陸的交通要道。促進了古代古埃及文明、古希臘文明、羅馬帝國等的發展。地中海處在歐亞板塊和非洲板塊交界處,是世界最強地震帶之一。地中海地區有維蘇威火山、埃特納火山造山運動下逐漸形成今天的地貌。
地中海東西長約 4000公里,南北最寬處大約為 1800公里,面積 2’516’000平方公里,是地球上最大的陸間海。地中海的平均深度是 1500公尺,最深處為 5267公尺。著名的航海家,如:哥倫布、達·伽馬、麥哲倫…等,都出自地中海沿岸的國家。
直布羅陀
直布羅陀(英語:Gibraltar)位於伊比利半島的末端,面積約為 6平方公里,是通往地中海的入口。直布羅陀是英國官方承認最小的一個海外屬地。
西班牙王國
西班牙王國通稱西班牙(Spain),古籍譯為日斯巴尼亞、以西巴尼亞或以西把你亞,《聖經》曾譯為「士班雅」,是位於歐洲西南部的君主立憲國家,與葡萄牙和安道爾同處於伊比利半島。西班牙歷史開始於伊比利的史前時期,其間經歷了全球帝國──西班牙帝國興衰,如今為主權獨立的君主立憲制國家,歐盟成員國。西班牙除了對音樂世界有龐大貢獻(弗拉明戈舞和吉他)之外,西班牙各地擁有五花八門的文化表現如塞爾特傳統與舉世有名的料理與建築。曾經一致地受歡迎的鬥牛,目前卻頗受爭議。西班牙民風可說是奔放熱情。在 2005年 7月 3日,西班牙成為全球第三個將同性婚姻合法化的國家。
馬爾他共和國
馬爾他(Malta)全稱:馬爾他共和國(馬爾他語:Repubblika ta’ Malta;英語:Republic of Malta)是一個南歐的共和制微型國家,首都瓦勒他。位於地中海中心,面積 316平方公里,北距西西里島 90公里。全國由馬爾他島、哥佐島(Gozo)、科米諾島(Comino)、科米諾托和菲爾夫拉島 5個小島組成,其中只有馬爾他島、哥佐、科米諾三島有人居住。面積最大的馬爾他島,約 245平方公里。馬爾他島地勢西高東低,以丘陵為主,缺乏淡水。有一種說法,「馬爾他」來自腓尼基語「Maleth」,意為「避風港」。