道教(Taoism)是華夏的本土宗教,道教思想源於黃帝(黃帝學派託言),道教體系最早創始人是五斗米教(天師道)的張道陵(34年~156年),崇拜道家·老子(公元前 571年~公元前471年)為道祖,最早可以上溯到原始社會時期中國人的祭天、祭祖等崇拜活動,至春秋戰國時期吸收神仙方術產生了方仙道,後融合道家、陰陽家的「五行」、「陰陽」等思想合併形成黃帝學派,在漢代中後期形成黃老道,至南北朝(420年~589年)經過宗教改革,逐漸演變成現在的道教。
道家與「道教」二詞,常被不加區別地使用。從歷史來看,這兩個詞指稱過很多不同的內容,也曾混為一談;現在也仍然有人將二者等同起來。然而,如果將道家理解為由老子、莊子開創,並在魏晉被重新發明的哲學思想流派,將道教理解為於兩漢逐漸形成,後又有若干發展分化的宗教,那麼,雖然道教在理論上汲取了道家思想的大量要素,甚至奉老子為教主,但是二者還是不能混為一談,也不能說道教理論就是道家思想。
道教是一個多神教,最高的神是由道衍化的三清(「一炁化三清」)尊神,即元始天尊、靈寶天尊和道德天尊,其中道德天尊即是太上老君。
太極
太極(Taiji)一般是指宇宙最初始的狀態,出現於陰陽未分的混沌時期,謂之:「無極」,之後形成宇宙(萬物)的本源,謂之:「混天太極」。太極是中國思想史上的重要概念,主要繼承自《周易》:「易有太極,是生兩儀。兩儀生四象,四象生八卦。」
最早的太極紋飾出現於石家河的史前聚落遺址。
太極圖

太極圖(Taiji diagram)最早出自於周敦頤(1017~1073/07/24)的《太極圖說》,後來又有楊甲(约 1110~1184)書中的太極圖、熊良輔(1310~1380)的熊氏太極圖…等。一般所指的太極圖則是「☯」,又稱:陰陽魚,出自趙撝謙(1351~1395年)的《六書本義》。太極圖為表現太極(Taiji)意義的圖案,不同的「哲學家」針太極有各自的闡釋方式,也創造出不同形式的圖案來表現太極的意義。