藤蔓植物的莖通常無法自體支持，植株在森林底層發芽後，必須依靠特化（卷鬚、鉤刺、吸盤）或非特化（主莖、不定根、側枝、葉、葉柄）的構造，將它們自身依附在外界的支持物，垂直向上生長並獲取陽光。
［節錄自開放博物館·陳柏豪/陳建帆］
藤蔓植物包含藤本植物與攀緣植物；藤本植物（Liana）具木質莖，不同於南瓜之類具攀緣性的草本植物。藤本植物是攀緣植物的主要物種，藤本植物是利用變態莖來攀附樹木到達林冠以取得陽光，藤本植物的木質莖較難被折斷。有些藤本物種會隨環境而變，若有支撐物就會攀爬，若沒有支撐物，就長成灌木（如：九重葛）。
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纏繞方式
攀緣植物是指莖部細長，不能直立，只能依附在其他物體（如樹、牆等）或匍匐於地面上生長的一類植物，最典型的如葡萄。藤在英語中為 vine，來源於希臘語 oinos，意思是「葡萄酒」，原來專指葡萄，後來引申為藤本植物。英國英語一般用 climbers（爬行的）指稱藤類。
- 主莖纏繞（twining stem）：
疏花魚藤（豆科·魚藤屬）， - 卷鬚纏繞（twining tendrils）：
苗栗崖爬藤/台灣崖爬藤（三腳虌草：葡萄科·崖爬藤屬）、木鱉子/木鱉果（葫蘆科 ·苦瓜屬）， - 不定根吸附（adhesive adventitious roots）：
薜荔（桑科·榕屬）、常春藤（五加科·常春藤屬）， - 鉤刺依附：
黃藤（棕櫚科·黃藤屬）， - 吸盤吸附：
地錦/爬牆虎（葡萄科·地錦屬）， - 葉柄纏繞（petioles）：
柱果鐵線蓮（毛茛科·鐵線蓮屬）， - 葉纏繞（twining leaf）：
印度鞭藤/須葉藤（須葉藤科·須葉藤屬）， - 葉軸纏繞（rachis）：
海金沙（海金沙科·海金沙屬）， - 側枝纏繞：
翼核木（鼠李科·翼核木屬）/光果翼核木（鼠李科·翼核木屬）， - 蔓性依附：
台灣水龍骨（水龍骨目·水龍骨科·水龍骨屬）。
（葉柄纏繞包括葉纏繞與葉軸纏繞約佔 5%）
木質部剖析
藤蔓植物的莖與表皮常特化成突起的構造物，如皮刺或木栓構造等，加上維管束與形成層發育過程中，各部位組織排列與分布差異，在橫切面上就產生各式各樣的紋路與圖樣。
常見的蔓藤植物
- 鴨腱藤/厚殼鴨腱藤/恆春鴨腱藤/越南鴨腱藤（豆科·鴨腱藤屬）植物的莖木質化呈左右扭轉，
- 飛龍掌血（芸香科）的莖具表皮特化的皮刺，橫切面呈三角狀，
- 藤花椒（芸香科）的莖表面有錐狀突，先端具刺，
- 翼莖粉藤（葡萄科·白粉藤屬）的幼莖側面具翼，呈薄膜狀；老莖橫切面呈四方形，
- 粉藤/白粉藤（葡萄科·白粉藤屬）的莖表面兩側具凹溝，橫切面呈 8字形，
- 絨毛芙蓉蘭（蘿藦科·牛彌菜屬）的莖具有發達、軟質富彈性的木栓結構，
- 雙面刺（芸香科·花椒屬）的莖表面皮刺密集，先端不具刺，
- 三葉崖爬藤（葡萄科·崖爬藤屬）的莖呈扁平狀，原生藤蔓植物中極為少見，
- 武靴藤/匙羹藤（夾竹桃科·匙羹藤屬）的莖光滑無毛或有細柔毛，嫩莖綠色具細毛，
- 港口馬兜鈴/恆春馬兜鈴（馬兜鈴科·馬兜鈴屬）的主莖光滑無毛，具6淺縱溝，
- 蒜香藤（紫葳科·蒜香藤屬）的莖木質化光滑無毛茸呈灰白色或灰綠色；幼莖綠色，老莖褐色，
- 盒果藤（旋花科·盒果藤屬）纏繞草本；莖圓柱狀，時而螺旋扭曲，有 3～5翅，被短柔毛；幼莖被毛較密，老莖近無毛，
- 短角苦瓜/山苦瓜（葫蘆科·苦瓜屬）的莖綠色、具稜、多分枝，全株被柔毛，捲鬚不分叉，
- 龍鬚藤/菊花木（豆科·羊蹄甲屬）的莖棕色、光滑，棕色，橫斷面木質部和韌皮部交錯，形成菊花狀的花紋，小枝密被棕色短柔毛，
- 血藤（豆科·黎豆屬）的莖具縱稜脊和褐色皮孔，被伏貼灰白色或紅褐色細毛，尤以節上為為密，多分枝；血藤的莖汁紅色，老莖常光禿無毛，小枝具鐵鏽色毛茸，
- 木防己（防己科·木防己屬）的莖細、被短毛，幼莖細長密生柔毛，具條紋，
- 九重葛（紫茉莉科·九重葛屬）的莖粗壯、徑可達 5公分，光滑無毛或近似無毛，分枝多、細長、具有鉤刺或針刺；老莖無刺，分枝細、具褐色毛茸，
- 百香果（西番蓮科·百香果屬）的莖圓柱形，老莖光滑無毛、呈木質化；分枝細長，可達 1～5公尺，
- 風藤（胡椒科·胡椒）的莖匍匐，具毛或光滑⋯⋯